Dopo il devastante terremoto del 2015 al confine tra il Tibet e il Nepal, che ha cambiato la struttura geologica dell’area, il villaggio di Zham nella Prefettura di Shigatse era stato evacuato e, i suoi abitanti, trasferiti a circa 500 chilometri di distanza. Così, come si suol dire, la Natura si è ripresa i suoi spazi – rendendo questo luogo un paradiso per la fauna selvatica. Inclusi diversi Orsi neri tibetani, sempre in cerca di cibo, a rendere a dir poco avventurosa la vita dei guardiani di frontiera al lavoro giorno e notte. “È quasi come se fossero diventati membri...
«Mapam Yumtso» in Tibetano, «Manasarovar» in Sanscrito, questa distesa d’acqua fresca, dolce, pura e limpida a oltre 4.500 metri di altitudine, profonda oltre 90 metri e trasparente fino ai 14, è un luogo sacro almeno dall’anno 1000 a.e.v. Legato a Brahma, che lo avrebbe creato dalla sua mente per i suoi figli, e alla regina Maya, che qui avrebbe fatto il suo bagno purificatore prima di concepire il Buddha Shakyamuni. Così, per 90 tibetani diventati rangers e guardiani, mantenere la sua sacralità è oggi una missione di vita. A difesa delle 411 specie di piante e 157 di animali che...
Nel cuore dell’altopiano Qinghai-Tibet, a un’altitudine di 4.800 metri, è iniziata la costruzione dell’osservatorio astronomico submillimetrico XSMT. Del diametro di 15 metri e in grado di “vedere oltre” la polvere interstellare, cercare l’origine delle molecole legate alla vita cosmica e svelare le dinamiche della formazione e dell’evoluzione delle galassie. Quattro, dunque, i compiti del nuovo telescopio: l’astronomia extra-galattica, l’astrochimica, le variazioni nel tempo delle sorgenti luminose nonché dei corpi celesti e la struttura della Via Lattea. Programmato a entrare in funzione nel 2027, XSMT dovrebbe unirsi al telescopio virtuale Event Horizon di prossima generazione – cioè, alla rete globale di...
Lo scorso agosto, nelle profondità delle foreste vergini della Contea di Motuo (per il Buddhismo tibetano, “Terra Sacra del Lotus” o “Lotus nascosto”), è stata trovata una pianta mai vista prima, che cresceva in una fessura tra le rocce di una montagna. Con i suoi delicati petali bianchi e una struttura inedita, la specie – battezzata Paramicrotoena motuoensis – ha segnato una svolta negli studi sulla biodiversità himalayana. La scoperta è stata fatta da Wu Xuexue, dottoranda presso l’Istituto di Botanica dell’Accademia Cinese delle Scienze e membro di un gruppo di giovani ricercatori che – grazie alla nuova impostazione locale...
Da una sola pista e soli due voli al mese a 10 aeroporti sopra i 3.500 metri di altitudine, oltre 230 voli al giorno tra cargo e passeggeri, 193 rotte domestiche che collegano 81 città e alcune rotte internazionali – comprese Hong Kong, Singapore, Pokhara (la seconda maggiore città del Nepal) e Kathmandu. Quest’ultima, la più vicina a Lhasa e che, in poco più di un’ora, regala ai viaggiatori l’esperienza mozzafiato di guardare l’Himalaya e l’Everest dall’alto. Muoversi nel Tibet e verso il Tibet non è più una storia di muli o yak per mesi o anni, e l’aviazione civile...
Nella Contea di Tsochen, a 4.700 metri di altitudine e dove persino ad agosto il termometro può segnare soltanto 5 gradi Celsius, indossare la tunica di pelle di pecora per uscire può essere utile ma, dentro casa e soprattutto d’inverno, mantenersi al caldo non è più un problema. Grazie a un sistema a energia solare, costruito con un investimento di 314 milioni di yuan (circa 37,4 milioni di euro) e che ha sostituito il riscaldamento tradizionale tibetano: il letame di Yak. Nel 2018, questa comunità – che vive principalmente di allevamento – aveva provato a passare agli scarti agricoli. Ma,...
Sembrano niente, ma i terreni erbosi hanno un ruolo essenziale nei cicli dell’acqua e dei nutrienti – senza dimenticare lo stoccaggio del CO2, quindi la riduzione delle emissioni in atmosfera. Così, per combattere la desertificazione sull’altopiano Qinghai-Tibet, vitale per 7 Paesi himalayani e almeno altri 5 dell’Asia di sud-est, nella regione si è sviluppata una vera arte della loro coltivazione. In grado di mitigare gli effetti sia dei cambiamenti climatici, sia delle (in)attività umane, compresi l’incuria e l’abbandono. Per riuscirci, in base ai dati del rilevamento satellitare e a uno studio sul campo di 3 anni, un gruppo di ricercatori...
Dopo mesi di studi e ricerche, è arrivato l’annuncio ufficiale: l’iscrizione nella roccia trovata nella Prefettura tibetana di Golog, sull’altopiano del Qinghai-Tibet, risale alla dinastia cinese Qin (221-206 A.E.V) e, considerata l’altitudine di circa 4.300 metri, è la più alta del periodo. La datazione e l’attribuzione sono state possibili grazie all’analisi della tecnica di incisione a punta smussata – compatibile con le pratiche del tempo -, di alcuni caratteri usati soltanto all’epoca e dello stile di scrittura, identificato come tipico zhuanshu dell’era Qin. Nel quale l’iscrizione documenta l’invio sui Monti Kunlun da parte del primo imperatore della Cina unificata, Qinshihuang...
Quasi tutti i cavalli nel mondo hanno sangue arabo, mongolo o altro: quelli tibetani, no. Nati qui, tendono a essere più piccoli degli altri – abbastanza da sentirsi chiamare “pony” – ma anche più forti e resistenti, adattati come sono alle altitudini, il freddo e i terreni particolarmente difficili dell’Altopiano. Dove, da migliaia di anni, sono pertanto un simbolo di equilibrio tra gli altri elementi (legno, acqua, terra e fuoco), di eroismo, di guida paterna nei viaggi lontani, vitalità, forza spirituale e buona fortuna. Tutto riunito nell’immagine del ‘Cavallo del Vento’ (Lungta), a volte dipinto sulle bandierine di preghiera, e...
In un laboratorio soleggiato di Yadong, sul confine del sudovest tibetano, Sonam Tsering lavora su un panno di lana con della seta colorata. Ma quello che emerge non è un tradizionale thangka dipinto, e nemmeno un classico ricamo, bensì una magnifica fusione tra un Arte plurisecolare, tra le cinque Regong, e la creatività di un 36enne. Amareggiato dalla scomparsa dei thangka ricamati, ormai soltanto nei musei o nelle aste online, e determinato a farli rivivere – assieme all’intera Contea. “Per anni ho sognato di creare i miei lavori” – e ora dirige un laboratorio di oltre 30 apprendisti, in gran...