Negli ultimi cinque anni, durante le vacanze invernali ed estive, il Professor Huang Yuehao dell’Università Lanzhou Jiaotong e il suo team hanno visitato quasi tutti i villaggi della prefettura autonoma tibetana di Gannan, nella provincia nord-occidentale del Gansu (una prefettura di cultura ed etnia tibetana che rimangono al di fuori della Regione Autonoma del Tibet -NdT-). In questi cinque anni, hanno condotto ricerche dettagliate sulla conservazione delle abitazioni tradizionali in stile tibetano. Hanno conservato un gran numero di materiali di testo, fotografie e video attraverso rilievi, disegni e riprese, fornendo una base per la conservazione e la trasmissione del patrimonio culturale costituito dagli edifici tradizionali.
Huang Yuehao ha detto che i tradizionali edifici residenziali a Gannan sono stati danneggiati dalla continua modernizzazione. Molti contadini e nomadi hanno trasformato i loro muri di terra originali in muri di mattoni e i tetti tradizionali sono stati trasformati in tetti spioventi o tetti in acciaio colorato. Alcuni contadini e nomadi hanno cambiato gli infissi tradizionali con finestre vetrate; queste moderne tecniche di costruzione stanno gradualmente sostituendo le tradizionali tecniche etniche.
Nel 2014, Huang Yuehao e il suo team hanno completato i lavori di mappatura del Monastero di Labrang nella prefettura autonoma tibetana di Gannan, che ha fornito nuove preziose risorse per i successivi lavori di riparazione del monastero. Huang Yuehao si interessò profondamente alle dimore etniche a Gannan mentre conduceva ricerche qui, e fondò la Amdo Tibetan-inhabited Region Traditional Architecture Woodwork and Construction Technical Research Group, impegnandosi formalmente nella ricerca e conservazione di antiche case a Gannan.
“La maggior parte delle volte, possiamo trovare solo una o due abitazioni tradizionali in un villaggio relativamente intatto”, ha detto Yang Linping, docente all’Università Lanzhou Jiaotong e membro del gruppo di ricerca. La maggior parte dei posti interessati dalla loro ricerca sono villaggi rurali remoti il che rende le condizioni di alloggio e di trasporto estremamente difficili per loro.
In più di cinque anni, i membri del gruppo di ricerca hanno studiato gli stili e le caratteristiche architettoniche di oltre 100 abitazioni etniche in più di 40 villaggi nella prefettura autonoma tibetana di Gannan. Hanno anche visitato più di 10 artigiani tradizionali locali.
Huang Yuehao ha affermato che durante la ricerca ci sono stati un numero sempre minore di edifici tradizionali che sono stati in grado di venire esaminati, e non c’erano nemmeno, ovviamente, molti tradizionali artigiani dell’architettura che potessero venire intervistati; in particolare i tradizionali artigiani del legno. L’artigianato tradizionale veniva originariamente tramandato in famiglia, ma dopo che molti discendenti si sono integrati in stili di vita più moderni, essi erano riluttanti ad ereditare l’arte dei loro padri. Poiché le competenze tradizionali sono difficili da apprendere e comportano un alto livello di manodopera, un basso reddito e un mercato ristretto, ci sono sempre meno artigiani veramente esperti nell’architettura tradizionale.
Huang Yuehao ha detto che dobbiamo combinare la scienza e la tecnologia moderne per preservare e tramandare le abilità dell’architettura tradizionale con la cultura etnica e le caratteristiche regionali; mantenendo così l’anima delle abitazioni tradizionali; e tornare alla sensazione originale di nostalgia.
Il gruppo di ricerca ha già pubblicato due libri, oltre 10 articoli e curato e compilato un gran numero di materiali video su vecchie abitazioni tibetane.
Huang Yuehao ha detto che l’Università di Lanzhou Jiaotong ha gradualmente introdotto la conservazione del patrimonio architettonico tradizionale nei suoi corsi di specializzazione post-laurea. Altri studenti stanno iniziando a capire il fascino dell’architettura tradizionale cinese e tibetana e studiano le strutture e le caratteristiche dell’architettura antica. Ha detto che progettano di connettersi con agricoltori e nomadi locali a Gannan e di fornire progetti di costruzione e metodi di costruzione gratuiti per coloro che sono disposti a costruire case tradizionali, in modo che le abitazioni tradizionali possano davvero diventare un patrimonio “vivente”.