La riserva naturale di Hoh Xil si trova nel cuore dell’Altopiano del Qinghai-Tibet. È anche soprannominata la “zona proibita agli umani” o la “terra misteriosa” perché non c’è anima viva in questo inospitale ambiente naturale. Essendo tra le poche regioni sulla Terra ancora non ‘colonizzate’ dalla presenza umana, rimane un paradiso naturale intatto.
Situata all’estremità nord-orientale dell’altopiano del Qinghai-Tibet, la Riserva Naturale Hoh Xil comprende una vasta distesa di montagne e prati alpini a oltre 4.500 metri sul livello del mare. Questa riserva naturale di livello mondiale, che è estremamente ben conservata, è attualmente una delle riserve naturali più grandi e più alte della Cina, oltre a quella con il maggior numero di risorse faunistiche.
Nel 2017, la Riserva Naturale Hoh Xil è stata iscritta nella Lista del Patrimonio Mondiale. L’area nominata, che copre circa 37.000 km2, copre i distretti di Zhidoi e Qumarleb nel dipartimento autonomo tibetano di Yushu, che fa parte della Provincia di Qinghai nella Cina occidentale. È integrata da una zona cuscinetto, che a sua volta si estende per oltre 23.000 km2, portando l’area totale a circa 60.000 km2.
Dune di sabbia ondulate, imponenti montagne con cime innevate, laghi cristallini, paludi verde intenso, fauna prolifica e nuvole che galleggiano sotto una leggera brezza … tutte queste ricchezze formano un paradiso unico. Quest’area può essere vietata agli esseri umani, ma costituisce un eldorado per la fauna selvatica. È anche un luogo misterioso che è oggetto di ricerca scientifica e un mondo segreto che incoraggia gli esploratori a studiare ogni suo angolo e fessura con grande attenzione e meticolosità.
Secondo la scienza moderna, l’altopiano Qinghai-Tibetano è emerso come risultato di un antichissimo movimento della crosta terrestre.
Quasi 300 milioni di anni fa, l’Hoh Xil era ancora un oceano. Successivamente, il movimento della crosta terrestre ha chiuso l’oceano, causando in seguito l’improvvisa emersione dell’altopiano del Qinghai-Tibet. Con i suoi vasti bacini sedimentari racchiusi in un groviglio di montagne e vette, nacque il vasto deserto di Hoh Xil. Movimenti geologici complessi hanno modellato Hoh Xil in un rilievo montuoso che incorpora pascoli montani, ampie vallate, ghiacciai, sorgenti termali, fiumi e laghi.
L’Hoh Xil si eleva ad un’altitudine media di 5.000 m, rendendolo uno dei panorami più alti sull’altopiano Qinghai-Tibetano. Chiaramente, in questo mondo in alta quota, le temperature possono scendere molto, con minime fino a -46,2 ° C. Oltre il 90% del territorio è coperto di permafrost con uno spessore da 80 a 120 m. Inoltre, si possono vedere enormi ghiacciai sulle alte montagne, così come quelli più piccoli in tutta la riserva. I ghiacciai e il permafrost formano impressionanti bacini idrici. Inoltre, questi ghiacciai e montagne innevate, sciogliendo il ghiaccio, alimentano le acque dei fiumi Yangtze, Fiume Giallo e Lancang/Mekong, tre dei quattro maggiori fiumi dell’Asia.
La Riserva Naturale Hoh Xil è caratterizzata dal suo colossale numero di laghi. Secondo le statistiche, la regione ha sei laghi con una superficie di oltre 200 km2, 107 laghi con una superficie maggiore di un chilometro quadrato e più di 7.000 laghi con meno di un chilometro quadrato. Di conseguenza, a volte viene chiamata la “terra dei mille laghi”. I laghi sparsi e la superficie pianeggiante ben conservata dell’altopiano danno origine a un panorama di rara bellezza. Inoltre, le dure condizioni naturali e la mancanza di abitanti rendono Hoh Xil un luogo ideale per preservare l’ambiente originale e il paesaggio naturale unico dell’altopiano.
Le condizioni geografiche uniche e le caratteristiche climatiche nel cuore dell’altopiano del Qinghai-Tibet hanno creato un ecosistema unico in questa regione di alta quota, che testimonia la storia dello sviluppo della Terra e il processo evolutivo della vita. L’azzurro del cielo, il bianco delle montagne innevate, il giallo ocra della terra, il verde dei laghi, il grigio della flora alpina e il marrone delle antilopi compongono una tavolozza di sei colori che si mescolano e contrastano, offrendo così un sollievo per gli occhi. La regione è adornata da montagne gigantesche con cime innevate, magnifici ghiacciai, laghi cristallini, distese selvagge che si estendono a perdita d’occhio e il vasto deserto del Gobi. Tutto l’anno, il territorio desolato di Hoh Xil emana una sorta di pura bellezza. Questo vasto pianoro verde contrasta con i limpidi laghi di montagna e i fiori selvatici che sbocciano nei prati in estate danno ancora vitalità a questa regione vergine. Durante i mesi invernali, la candida neve stende una linea ininterrotta che sembra connettere cielo e terra. Questo scenario è completato da molti paesaggi naturali unici, come ghiacciai della valle, tumuli ghiacciati, laghi altopiani colorati, fiori di cristalli salini che si schiudono lungo laghi amari e fonti d’acqua gorgoglianti sotto i ghiacciai, la cui temperatura può raggiungere i 91° C. Queste sono tutte attrazioni uniche che Hoh Xil può offrire ai suoi visitatori.
Sebbene le condizioni naturali della Riserva Naturale Hoh Xil siano difficili, al punto che è impossibile per gli esseri umani vivere in questo posto, è un paradiso in cui abbondano le specie selvatiche. Piccoli animali come i pikas, i conigli endemici sull’altopiano e gli allodole, ungulati come antilopi, gazzelle e asini selvatici del Tibet, inclusi predatori come falchi, lince e lupi: tutti sono i veri padroni che regnano su questa natura selvaggia.
È anche grazie alle antilopi tibetane e al team Wild Yak formato per proteggere questo animale che è stata rivelata l’esistenza di Hoh Xil. Animali simbolo dell’altopiano del Qinghai-Tibet, le antilopi tibetane sono soprannominate “elfi del plateau”. Sembrando galleggiare nell’aria così leggermente i loro passi, migrano in branchi quando arriva la neve, facendo così battere il cuore di questa vasta distesa di natura selvaggia. La Riserva Naturale Hoh Xil è il principale terreno di pascolo per le antilopi tibetane, essenziale per mantenere la loro rotta migratoria. Questo percorso tra i tratti superiori dei tre fiumi sopra menzionati e la Riserva Naturale Hoh Xil è completamente preservato nella regione, promuovendo così la migrazione ininterrotta delle antilopi tibetane. Ogni anno, a partire da maggio, decine di migliaia di antilopi tibetane dello Xinjiang, del Tibet e del Qinghai viaggiano verso il lago Zonag nella zona di Hoh Xil per dare alla luce i loro piccoli. Ad agosto, le antilopi femmina partono con la prole e completano il processo di migrazione. Ma perché questo spostamento preciso? Su quali punti di riferimento fanno affidamento le antilopi tibetane per trovare la loro strada? Queste domande rimangono avvolte nel mistero…
Nel 1995, il governo provinciale del Qinghai ha istituito una riserva naturale a livello provinciale per proteggere animali rari, piante e habitat, tra cui antilopi tibetane, yak selvatici asini selvatici e la già nominata antilope tibetana e tibetana. Nel 1997, essa è stata elevata al rango di riserva naturale nazionale. Dopo anni di sforzi per combattere il bracconaggio e creare riserve naturali, la popolazione di antilopi tibetane si è gradualmente ripresa. Nel 2016, l’Unione internazionale per la conservazione della natura ha rivisto la sua classifica per l’antilope tibetana da “in via di estinzione” a “quasi minacciata”.
Una combinazione perfetta tra l’ecosistema alpino e l’ecosistema delle zone umide dell’altopiano, la Riserva Naturale Hoh Xil è un paradiso per la biodiversità senza pari. 210 specie di piante sono distribuite nella regione, 72 delle quali endemiche sull’altopiano del Qinghai-Tibet. Esistono più di 230 specie di animali selvatici, oltre 20 dei quali beneficiano di una protezione nazionale speciale di prima e seconda classe, di cui 12 endemiche sull’Altopiano Qinghai-Tibetano. Oltre alle antilopi tibetane, gli yak attraversano la fitta neve sfidando il vento gelido, i lupi osservano le loro prede nella natura innevata, gli asini tibetani selvatici, i cervi dal naso bianco, gli orsi bruni e altre specie selvatiche che vivono solo in questa zona. In seguito ai crescenti sforzi per proteggere l’ambiente negli ultimi anni, la popolazione faunistica nella riserva naturale di Hoh Xil è aumentata notevolmente.
L’uomo ha sempre sognato di dominare la natura e di spingerne i limiti. In passato, molti hanno cercato di attraversare questa zona disabitata, morendo nel tentativo. Ancora oggi, alcune persone coraggiose stanno cercando di raccogliere la sfida, al fine di continuare l’avventura. Tuttavia, l’ambiente ecologico dell’altopiano è fragile e ogni traccia lasciata dall’essere umano impiegherà lungo tempo a scomparire. Al fine di proteggere l’equilibrio ecologico dell’altopiano e garantire la sicurezza dei turisti, nel novembre 2017, le aree protette del Qinghai Hoh Xil, delle montagne Altun nello Xinjiang e di Qiangtang in Tibet hanno emesso un bando comune unità e a qualsiasi individuo di entrare illegalmente nella riserva. Tuttavia, i viaggiatori che desiderano sperimentare la bellezza selvaggia della Riserva Naturale Hoh Xil possono visitare la zona cuscinetto fuori dalla riserva.
Il Passo di Tanggula, il punto più alto dell’autostrada del Qinghai-Tibet, segna il confine tra il Qinghai e il Tibet. È soprannominata la “riserva di neve” a causa del clima ventoso e nevoso che mostra durante tutto l’anno. Monumenti e siti iconici sono eretti su questo passo di montagna, l’unica porta per il Tibet lungo la strada del Qinghai-Tibet. È qui che lo Yangtze ha la sua fonte. Ai piedi delle montagne si trova la zona disabitata conosciuta come Hoh Xil Nature Reserve, che è un prato alpino in cui la fauna selvatica è in pericolo, come le antilopi tibetane.
Il Kunlun Pass è l’unico accesso al Tibet dalle province di Qinghai e Gansu. Importante passaggio sulla strada del Qinghai-Tibet, questo è l’unico passaggio per esplorare il “tetto del mondo” in auto. Culla di una serie di miti e leggende cinesi, i monti Kunlun sono un simbolo della nazione cinese. Nonostante il vasto strato di permafrost dell’altopiano al collo dei monti Kunlun rimanga congelato tutto l’anno, l’erba cresce in superficie. Ogni anno, nel mezzo dell’estate, i fiori selvatici esplodono di vita, rivelando un ambiente incantevole.
La foresta di pioppi dell’Eufrate a Golmud si trova nella parte nord-occidentale dei pascoli Altenqoke, a circa 60 km dall’area urbana del Golmud. Questa è la foresta di pioppi dell’Eufrate piantata nel punto più alto del mondo. Confina con le imponenti montagne Kunlun a sud e confina con il vasto deserto del Gobi a nord. Ogni anno a ottobre, questa foresta di pioppi dell’Eufrate verde scuro assume un colore dorato, come una fiamma infuocata che si innalza verso il cielo blu come sfondo. Questi alberi sembrano tingere tutto il deserto d’oro. Uno spettacolo impressionante che onora la bellezza della natura e la tenacia della vita.
Il fiume Ulan Moron si trova nella città di Tanggula, nella regione meridionale della città di Golmud, nella provincia del Qinghai. Sorgendo a Ovest dello Yangtze, il fiume Ulan Moron prende le sue acque dai ghiacciai di Geladaindong, il punto più alto dei Monti Tanggula. Il paesaggio lassù è bellissimo, con montagne innevate e cime coperte di ghiaccio, infiniti pascoli di montagna, un cielo blu cosparso di nuvole bianche che si riflettono sulla superficie del fiume, il tutto in un ambiente naturale pacifico e rilassante. Per quanto riguarda il ponte che attraversa il fiume Ulan Moron, è il primo ponte che fu costruito sull’alto fiume Yangtze, da cui il nome “primo ponte sullo Yangtze”.
Il lago salato più grande della Cina, il lago Qarhan di Golmud, è anche uno dei laghi salati interni più famosi al mondo. Intorno a questo lago, le piante verdi hanno difficoltà a crescere, ma i magici “fiori di sale”, splendenti come la giada, escono dalla terra. Il termine “fleur de sel” si riferisce ai cristalli fini che si formano quando il sale si cristallizza in un lago amaro. Qui, questi “fiori salati” assumono una varietà di forme, che possono apparire come perle, coralli, padiglioni, uccelli o animali. Appaiono in gruppi nel lago salato, trasformandolo in un mondo fatato, bello e scintillante. A causa della costante evaporazione dell’acqua nel lago, su questo lago salato si è formato uno strato di sale solidificato. Inoltre, la linea ferroviaria Qinghai-Tibet e la strada Qinghai-Tibet furono costruite direttamente su questo strato di sale. Pertanto, la strada del Qinghai-Tibet è paragonabile a un ponte simile a una cintura di giada. Con la sua superficie liscia e diritta, questo “ponte salato” che funge da pavimentazione divide il lago salato al suo centro, dando vita a una scena piuttosto incredibile. Non si può fare a meno di ammirare l’intelligenza umana di fronte a tale architettura costruita in armonia con la natura.