Siamo al confine sud-est del Tibet, nella provincia dello Yunnan. Casa di 30mila specie di piante e almeno 56 etnie – comprese quelle Tibetana e Han –, la maggior parte delle quali appartenenti alla famiglia delle lingue sino-tibetane. Questo dicembre, luogo di un piccolo miracolo della Natura: la rifioritura, dopo 30 anni, della Sapria himalayana. Una pianta nativa dell’Asia, dall’India alla Cina passando per la Tailandia e l’Indocina, “opportunista” delle liane e da tempo assai rara. Che preferisce le altitudini tra gli 800 e i 1.450 metri, fiorendo tra novembre e febbraio, e che all’improvviso è riapparsa nella Riserva naturale...
A fine settembre, era arrivata la notizia che un’antica incisione nella roccia trovata sull’altopiano del Qinghai-Tibet, nella prefettura tibetana di Golog, era stata finalmente datata. Ora, ecco cosa stanno rivelando le prime ricerche su questo reperto – peraltro, legato a un luogo mitico e sacro: le montagne Kunlun. Parliamo di una leggendaria catena dell’Asia centrale al confine settentrionale dell’Altopiano tibetano, lunga più di 3mila chilometri, che per la Cultura cinese rappresenta l’Axis mundi, la dimora delle divinità celesti taoiste, “l’antenato di 10mila montagne” nonché (come sorgente del Fiume Giallo) la culla della propria civiltà ma della quale a parlare, con...
Siamo nella prefettura tibetano-mongola di Haixi. Dove a oltre 4mila metri sul mare, per quasi 600 chilometri quadri lungo il margine nord-orientale dell’Altopiano tibetano, brillano le acque del secondo maggiore lago salato dopo il Qinghai: Hala, “l’ultima lacrima della Terra”. Incastonato nelle profondità dei Monti Qilian, circondato da cime innevate e ghiacciai e le cui gocce regalano diverse tonalità di blu smeraldo a seconda della luce. E fin dall’alba – quando i primi raggi spuntano sul Monte Tuanjie (alta oltre 5,7mila metri), penetrano le nebbie e si riversano sul lago, dorando la danza dei banchi di ghiaccio in superficie e...
Fino a poco tempo fa, gli aspri venti invernali dell’altopiano Qinghai-Tibet erano motivo di preoccupazione per i pastori. Non per il freddo, bensì per i sacchetti di plastica soffiati via dalle discariche e che si posavano sui pascoli, al rischio – fatale – di essere ingeriti dal bestiame. Ora, appena i cestini sono pieni, vengono anche svuotati in sicurezza. Non solo: i rifiuti sono subito portati a un inceneritore. Con particolare attenzione a quelli provenienti dai dintorni del prezioso “Mare Blu”: il Lago Qinghai, uno dei più alti dell’Altopiano, giustamente Riserva e Parco nazionale, giustamente patrimonio UNESCO, e che gioca...
Cambiamenti. Nel crescere dei nuovi alberelli su terre un tempo sterili, nei suoni e ritmi dei telai che hanno ricominciato a muoversi, nelle risate assieme di vicini che parlano lingue diverse. Piantare la speranza Come sulle alture intorno a Lhasa, dove i pendii delle montagne ora brillano di verde. Una sfida enorme, lanciata 4 anni fa e che – affrontando l’aria rarefatta, le poche piogge e il terreno scosceso – si è proposta di sostituire la desolazione del giallo dell’aridità con la vita di 120 milioni di alberi. A riportare così, su queste terre desolate, anche Leopardi delle nevi, Volpi...
Un modello linguistico di grandi dimensioni, chiamato ‘SunshineGLM V1.0’, è stato di recente reso pubblico a Lhasa. Parliamo della tecnologia AI incentrata sulla comprensione e l’analisi di un testo (Large Language Model, LLM) e che – vista la ricchezza e la complessità del Tibetano – ha usato circa 28,8 miliardi di token di dati di alta qualità. Dati che hanno incluso un corpus su larga scala di frasi e testi tibetani, raccolte di traduzioni Tibetano-Cinesi e Tibetano-Inglesi, e voci provenienti dal parlato e lo scritto sull’Altopiano, che combinano – in maniera diffusa e da secoli – Tibetano, Mandarino e (antichi...
Quando il ventinovenne chirurgo Dorje Tsering è finalmente uscito dalla sala operatoria, si sentiva esausto. “Per oltre due ore, le mie mani sono rimaste straordinariamente ferme ma, nell’istante in cui ho lasciato il tavolo operatorio…” L’intervento aveva riguardato un paziente affetto dalla malattia di Kashin-Beck – una patologia articolare fortemente debilitante, che affligge le comunità rurali del Tibet da generazioni. La Kashin-Beck è infatti endemica sull’altopiano Qinghai-Tibet e nell’Asia centrale e di sud-est, fin dalla pre-adolescenza, e sembra dipenda molto dalla carenza di selenio, dalla malnutrizione e dall’esposizione ad alcune tossine e persino funghi. Siccome, però, le cause dirette e...
Dove la civiltà tibetana e quella cinese sono state plasmate da un fiume Nato tra le cime innevate dell’altopiano Qinghai-Tibet, il Fiume Giallo viaggia verso est – attraversando 9 province prima di sfociare nel vasto mare di Bohai, nella provincia cinese di Shandong. Vedendo così nascere e nutrendo lungo i suoi oltre 5,4mila chilometri due civiltà millenarie e diverse culture preistoriche, alcune delle quali scomparse, che oggi racconta in un Parco. Cominciando dalla provincia sino-tibetana di Gansu, dove le sue acque color smeraldo incontrano quelle sedimentarie del fiume Taohe. Una confluenza spettacolare per la stranissima “linea di demarcazione” tra il...
Per la precisione, 3.346, che portano il totale dei reperti culturali della regione a oltre 7,7mila. Parliamo di tombe antiche, architetture, reperti legati alla difesa del territorio e dei confini, templi nella roccia, sculture in pietra e pitture – comprese quelle rupestri nella Contea di Sagya, a più di 5mila metri di altitudine, cioè la scoperta più alta di tutto il Paese. I nuovi reperti si aggiungono all’enorme patrimonio storico venuto alla luce nell’ultimo anno e che sta riscrivendo la Storia dell’Altopiano. Un po’ per la lunga esclusione del Qinghai-Tibet dall’archeologia delle migrazioni, e ora vediamo perché, e un po’...
Nella provincia del Sichuan, c’è un piccolo paradiso poco conosciuto ma – per l’armonia tra la sua Cultura, Natura e sostenibilità – appena dichiarato dall’ONU come uno dei migliori villaggi turistici al mondo. Parliamo di Jikayi – letteralmente, “un luogo bello e felice”. Culla delle culture Jiarong e Dongnü e a un’altitudine che va dai 1.700 ai 5mila metri, ragione per la quale viene chiamato anche ‘il Villaggio tibetano sulle nuvole’. Un vero “museo vivente”, che ospita numerosi siti del patrimonio culturale nazionale (come le antiche torri di Danba, dette anche ‘torri himalayane’ e risalenti a oltre mille anni fa)...