E’ stato finalmente varato il progetto di costruire cinque parchi nazionali nella Regione Autonoma del Tibet, che collettivamente prenderanno nome dal soprannome del Tibet, ovvero “Il Terzo Polo della Terra”, nome derivato a causa degli ingenti ghiacciai perenni che qui riposano. I “Parchi Nazionali del Terzo Polo” faranno parte del crescente sforzo della nazione per proteggere l’ambiente, migliorando allo stesso tempo i mezzi di sussistenza dei residenti, incrementando l’ecoturismo sull’altopiano del Qinghai-Tibet.
Le cinque località comprendono le contee di Qomolangma, Bome e Medog, la ‘Zanda Earth Forest’ nel Tibet occidentale, il Changtang Plateau e Serling Tso, che è il lago più grande del Tibet, secondo Yao Tandong, Direttore Onorario del Qinghai-Tibet Plateau Institute del Accademia cinese delle scienze, che ha parlato con China Daily in un’intervista esclusiva.
Quest’anno, la costruzione del parco inizierà intorno alla catena montuosa Gangdise nel Tibet occidentale, Serling Tso nel Tibet sud-occidentale e intorno alla Contea di Bome nella città sud-orientale del Tibet, Nyingchi, ha detto Qi Zhala, Presidente del Governo regionale del Tibet.
A marzo, l’Amministrazione Nazionale delle Foreste e delle Praterie ha affermato che darà priorità alla creazione di programmi-pilota per il Parco Nazionale di Qomolangma, noto come Monte Everest in Occidente, e per l’Altopiano di Changtang, un habitat naturale per animali rari tra cui antilopi tibetane, yak selvatici e gru dal collo nero.
“Lo scopo principale della costruzione di questi parchi nazionali è quello di conservare e proteggere la natura, non il turismo”, ha detto Qi Zhala. Yao ha aggiunto che i piani per i parchi nazionali sono in una fase preparatoria, quindi molti dettagli sono ancora in lavorazione.
Gli scienziati hanno un po’ più di informazioni per il parco nazionale di Serling Tso, affermando che coprirà probabilmente circa 38.200 chilometri quadrati, coinvolgendo da 20.000 a 30.000 persone, secondo i risultati della seconda spedizione scientifica cinese sull’altopiano del Qinghai-Tibet, pubblicati lo scorso anno.
Si prevede inoltre che il parco aumenterà i guadagni dei residenti di quattro o cinque volte, secondo le ricerche. “I parchi nazionali del Terzo Polo avranno un effetto esemplare su altri parchi nazionali cinesi in futuro e faciliteranno la collaborazione internazionale con parchi di altri paesi, come quelli del Nepal”, ha affermato Yao.
La Cina fondò la Riserva naturale nazionale di Dinghushan, la prima riserva naturale del paese, nella provincia di Guangdong nel 1956. Entro la fine del 2017, la Cina poteva vantare 2.750 riserve naturali gestite da vari livelli di Governo. Il numero di riserve a livello nazionale è aumentato di 474 l’anno scorso, secondo l’Amministrazione nazionale delle foreste e delle praterie.
La Cina ha iniziato a sperimentare nel campo dei parchi nazionali nel 2014 con il lancio di 10 parchi pilota in tutto il paese, dalla Provincia del Qinghai alla Provincia di Zhejiang. L’Autorità Forestale e dei Pascoli definisce i parchi nazionali come quelli approvati e gestiti dallo Stato. In genere sono molto più grandi delle riserve naturali e coprono una vasta gamma di biomi, paesaggi e, a volte, artefatti storici, come la Grande Muraglia.
I parchi nazionali sono rappresentazioni dei patrimoni naturali e culturali più iconici di un Paese, così come gli habitat per le specie selvatiche, ha detto Zhou Zhonghe, ricercatore presso l’Istituto di Paleontologia dei Vertebrati e Paleoantropologia. “Il Tibet è spesso considerato come una terra pura con ricche risorse naturali e fauna selvatica”, ha detto. “Ma ha anche un ecosistema molto fragile, quindi si mostra una grande lungimiranza da parte del Governo per proteggere e tramandare il suo patrimonio naturale alle generazioni future costruendo questi parchi nazionali”.
L’altopiano del Qinghai-Tibet comprende circa 2,6 milioni di chilometri quadrati, la maggior parte dei quali si trova a un’altitudine di oltre 4.000 metri sul livello del mare, secondo l’Accademia delle Scienze cinese. Salutato come il “tetto del mondo” e l’“acquifero dell’Asia”, l’Altopiano contiene le sorgenti di tre fiumi principali: lo Yangtze, il Fiume Giallo e il Lancang/Mekong. Per decenni, visitatori e scienziati sono accorsi sull’Altopiano per le sue meraviglie uniche o per condurre ricerche che vanno dalla paleontologia alla climatologia.
“I parchi nazionali devono sostenere i principi di conservazione e protezione dell’ecosistema originale, pur essendo anche un luogo dove il pubblico può apprendere e apprezzare la natura e gli sforzi di conservazione”, ha detto Zhou. “Non sono siti turistici, e quindi non dovrebbero essere contaminati da una miope ricerca di profitti e sovrasviluppo”. Nel 2017, il Consiglio di Stato ha emesso un piano per la Cina per creare nuovi parchi nazionali e mettere in atto un sistema di gestione unificato entro il 2020. L’Amministrazione del Parco Nazionale è stata istituita l’anno scorso per gestire e proteggere i parchi nazionali.
Anche la legislazione relativa al parco e i piani di sviluppo sono in corso. L’anno scorso, l’Amministrazione Nazionale delle Foreste e delle Praterie ha emesso una versione del progetto di legge raccomandata dagli esperti. Il Congresso nazionale del popolo, la massima legislatura del paese, ha anche lavorato sulle leggi del parco nazionale dall’anno scorso. Yao ha detto che i ‘parchi nazionali del terzo polo’ metteranno da parte aree e infrastrutture specifiche in cui i visitatori potranno godere di attività ricreative ed educative senza danneggiare l’ambiente.
“Se le persone sperimentano queste meraviglie naturali in modi responsabili, aumenteranno le loro conoscenze e il rispetto per la natura e aumenteranno l’alfabetizzazione scientifica e la consapevolezza ambientale del pubblico nel processo “, ha affermato. I residenti locali saranno in grado di trovare lavoro nei parchi nazionali come guide o ranger del parco che pagherebbero meglio di impieghi legati ad agricoltura e pastorizia tradizionali, data la fiorente economia del turismo della regione, ha detto Yao.
L’anno scorso, il Tibet ha ricevuto un record di 33,68 milioni di visite, un aumento annuale del 31,5%, secondo l’ufficio del turismo locale. Ciò ha portato oltre 49 miliardi di yuan (7,3 miliardi di dollari) di entrate turistiche lo scorso anno, con un aumento del 29,2% rispetto all’anno precedente. “I nuovi parchi nazionali andranno a beneficio dell’ambiente mentre promuovono l’economia dell’ecoturismo locale”, ha affermato Yao. I residenti locali riceveranno anche una formazione professionale se desiderano lavorare per i parchi, migliorando così l’istruzione e l’alfabetizzazione scientifica nella regione, ha aggiunto.
Tuttavia, rispetto ad altri paesi con lunghe storie di parchi nazionali, come gli Stati Uniti, “la Cina è ancora all’inizio del suo percorso, e i nostri scienziati stanno imparando le migliori pratiche dai parchi di tutto il mondo”, ha detto. “Dobbiamo fare un passo alla volta e non affrettare l’apertura di troppi parchi nazionali senza una preparazione e una esperienza specifica sufficiente a sostenerli”, ha aggiunto Yao.