Il Gran Canyon dello Yarlung Zangbo nello Xizang (Tibet) è uno dei luoghi più misteriosi e isolati del mondo. È anche un ricco scrigno di biodiversità. La valle, che é la più lunga e profonda della Terra, è un paradiso appartato per molte specie antiche e rare, che sono in grado di moltiplicarsi liberamente fino ad oggi lontano dall’influenza delle attività umane.
Nel frattempo, deve affrontare anche enormi sfide. Alcuni studiosi e ambientalisti hanno avvertito che le attività umane, i cambiamenti climatici e la potenziale costruzione di ingegneria su larga scala potrebbero portare incertezza al futuro dell’ecosistema del Gran Canyon dello Yarlung.
Fortunatamente, le persone che vivono nella riserva naturale hanno aumentato la loro consapevolezza per preservare questo tesoro della natura. La protezione delle foreste è diventata un compito chiave per le genti di Medog e delle altre regioni vicine. Anche la popolazione locale di Monpa ha rinunciato alla caccia e al taglio degli alberi e da allora ha cambiato abitudini per svolgere invece il ruolo più difficile ma prezioso di guardia forestale.
Inoltre, i gruppi di ricerca hanno intensificato gli sforzi nella conservazione dell’ecosistema, collocando nascosti dispositivi per registrare e rivelare la vita di animali rari nel misterioso regno che potrebbero contribuire a proteggere meglio la fauna selvatica nella valle dello Yarlung Zangbo.
Fin dalla fondazione della Repubblica Popolare Cinese, il Partito Comunista Cinese (PCC) ha portato il popolo a combattere contro la povertà. Dal 18° Congresso Nazionale del PCC, la Cina ha unito gli sforzi per alleviare la povertà con la conservazione ecologica, con cui hanno fatto pratica le persone nelle regioni con un ambiente ecologico ricco o fragile, come il bacino dello Yarlung Zangbo.
Ad esempio, a partire dal 2016, 1 milione di persone che vivevano in povertà erano state selezionate e assunte come eco-ranger entro la fine del 2019, una politica per aiutare i residenti a scrollarsi di dosso la povertà proteggendo allo stesso tempo le foreste e i pascoli. Il Governo centrale ha fornito 14 miliardi di yuan (2,2 miliardi di dollari) per sostenere il sistema di eco-ranger in tre anni.
Grazie a tali politiche, le preziose risorse dell’ecologia sono state mantenute, mentre le persone delle comunità locali sono state messe in grado di migliorare il proprio reddito e sostentamento.
Ci sono volute quasi nove ore per guidare dall’aeroporto più vicino della regione di Nyingchi, nella Regione Autonoma di Xizang / Tibet, nel Sudovest della Cina, alla zona di Medog, dove si trova il corpo principale della riserva naturale nazionale del Gran Canyon dello Yarlung Zangbo.
I paesaggi sono cambiati dalla prateria che è una vista comune negli altopiani di Xizang, alle montagne ricoperte di alti abeti e pini che appartengono al clima subpolare, alla giungla di enormi banani e altre piante provenienti da regioni climatiche umide subtropicali dove gli alberi sono sempre verdi. Non c’è da meravigliarsi se la regione dello Yarlung Zangbo ha un tale valore per studiare e mantenere la biodiversità per il pianeta.
La valle dello Yarlung Zangbo, lunga 504.6 chilometri con un dislivello di oltre 7.000 metri, è uno dei 34 migliori hotspot di biodiversità al mondo. La valle è stata soprannominata “Museo della vegetazione naturale” perché ospita quasi tutti i tipi di vegetazione terrestre dalle zone tropicali a quelle artiche, comprese alcune specie rare e persino uniche. È anche un habitat per molti animali in via di estinzione, come i leopardi delle nevi e i gorali rossi. È l’unico habitat confermato in Cina per le tigri del Bengala.
È distribuito con il 65 percento delle specie di piante superiori conosciute e il 50 percento dei mammiferi sull’altopiano del Qinghai-Tibet. In totale, si possono trovare più di 3.000 specie di piante superiori.
L’altitudine del monte Namcha Barwa si trova a 7.782 metri nella riserva naturale, mentre Pasighat, la posizione più bassa di Medog, è a circa 155 metri. A breve distanza, l’enorme precipizio verticale crea una ricca biodiversità, ha detto al Global Times Liu Zhen, un funzionario dell’amministrazione forestale e dei pascoli di Medog. “La valle è anche un canale naturale di vapore acqueo che porta aria umida dall’Oceano Indiano, creando un ecosistema forestale completo nella regione”, ha detto Liu. “Un tale paesaggio è molto prezioso e raro.”
Nel 1985, il Governo regionale di Xizang / Tibet ha formato la riserva naturale di Medog, che è stata promossa a livello nazionale l’anno successivo dal Consiglio di Stato. Nel 2000, il suo nome è stato cambiato in Yarlung Zangbo Grand Canyon National Natural Reserve e la sua area è stata ampliata.
Ora, l’area totale della riserva è di oltre 900.000 ettari, coprendo quattro contee e distretti. Gli scienziati hanno affermato che ci sono ancora spazi vuoti nella valutazione della biodiversità in quest’area e che negli ultimi anni sono state scoperte nuove specie e persino nuovi generi di vertebrati, secondo un articolo pubblicato su Nature ad aprile.
Nel 2015 è stato pubblicato un articolo su una nuova specie di primati – il macaco dalle guance bianche – trovata per la prima volta in quest’area; dal 2005 al 2020, nella regione di Medog sono state annunciate almeno cinque nuove specie di rane o rospi.
La talpa di Medog è stata raccolta per la prima volta nel 2019 dagli scienziati dell’Istituto di zoologia di Kunming sotto l’Accademia cinese delle scienze di Medog. La talpa di Medog vive tra i cespugli da 2.400 a 3.700 metri sul livello del mare ed era reperibile solamente in due aree di Medog. Tuttavia, appartiene al genere Alpiscaptulus ed è imparentato con talpe che vivono in America.
Dechen Drolma e Metog, vestiti con uniformi con giubbotto arancione e muniti di serbatoi d’acqua, camminano attraverso i boschi a circa un’ora dalla cittadina di Medog. Drolma e Metog sono guardie forestali il cui compito è proteggere le foreste della regione. Devono prestare attenzione ai potenziali rischi di incendio e ai parassiti degli alberi.
Entrambe le donne sono abitanti del vicino villaggio di Miri, in cui tutte le 36 famiglie prendono parte al lavoro di conservazione della foresta e si alternano al pattugliamento. Tutti i giorni i ranger sono in servizio dalle 9:30 alle 18:30. Le due donne, in precedenza casalinghe, hanno affermato di comprendere il significato del loro lavoro e di voler proteggere i boschi.
Una specie di prezioso albero alto e dritto che stanno proteggendo si chiama Mirto Subcostato, ma la gente del posto lo chiama l’albero del “grido della scimmia”. “Perché il tronco è così liscio che le scimmie non possono arrampicarsi su di esso”, ha detto Liu. Nella Cina continentale, l’albero in questione si trovava solo nelle Montagne Gaoligong della Provincia dello Yunnan e nel Medog dello Xizang/Tibet.
Dal 2012, Medog ha formato una squadra di guardie forestali con 44 ranger professionisti, 51 capitani e 2.140 ranger del villaggio. Gli abitanti dei villaggi non solo possono contribuire alla protezione dell’ecosistema, ma anche aumentare i loro redditi. Poiché Medog si trova lungo la regione di confine tra Cina e India, molti ranger forestali occupano anche la posizione di pattugliatori di frontiera.
Tashi Tsephel, il direttore del posto di protezione della foresta di Gutang, è uno di loro. Tashi guida la sua squadra per effettuare pattuglie su larga scala ogni mese e ha salvato animali selvatici almeno 10 volte.
Mentre pattugliano le montagne e proteggono le foreste, come pattuglie di frontiera, Tashi e i suoi compagni di squadra partecipano anche alla protezione della sicurezza nazionale. È un guerriero ecologico, ma anche una guardia di frontiera disinteressata.
L’unicità del raro paesaggio e la sua posizione hanno reso più prezioso l’ecosistema dello Yarlung Zangbo Grand Canyon. Gli sforzi per esplorare meglio e gli sforzi per trovare nuove soluzioni per la protezione della regione non sono mai stati interrotti.
Con il supporto di un progetto della National Forestry and Grass Administration, lo Shan Shui Conservation Center cinese e lo Xizijiang Conservation Center hanno collaborato per avviare un rilevamento continuo della telecamera a infrarossi a Medog. Come prima fase, sono state installate 80 telecamere nelle foreste del Gran Canyon dello Yarlung Zangbo per registrare la vita degli animali selvatici.
Finora, le telecamere hanno registrato animali preziosi tra cui leopardi delle nuvole, orsi neri e panda minori. Hanno anche trovato sei colori distinti del Gatto Dorato Asiatico, una nuova svolta, secondo lo Shan Shui che ha incluso tali dichiarazioni in una relazione inviata alla testata Global Times.
Scienziati e consulenti politici stanno anche esplorando altri modi per preservare ulteriormente l’ecosistema del Canyon dello Yarlung Zangbo.
All’inizio di quest’anno, un consigliere politico cinese ha suggerito al paese di accelerare la costruzione del Parco Nazionale dello Yarlung Tsangbo, un’azione per preservare ulteriormente l’ecosistema locale che presenta una ricca biodiversità.
Costruire un parco nazionale nel corso inferiore del fiume Yarlung Zangbo e intorno ai suoi rami sarà significativo per proteggere la regione del Sudest dello Xizang, risolvere la contraddizione tra protezione e sviluppo, promuovere l’unità nazionale e mantenere la sicurezza nazionale, ha affermato Zhang Endi, un membro del Comitato nazionale della Conferenza Consultiva Politica del Popolo Cinese (CPPCC) di Shanghai.
Lo Xizang ha più di 60 regolamenti e leggi che riguardano la protezione ambientale ed ecologica, secondo una dichiarazione inviata al Global Times a marzo dalla delegazione dello Xizang alle due sessioni. Circa il 45 per cento dell’area della regione è protetto all’interno delle “linee rosse” ecologiche. La regione ha costruito 47 riserve naturali, che rappresentano oltre il 34% dell’area della regione, ha affermato. Inoltre, il Tibet ha trasformato i taglialegna in guardie forestali. Dal 2016, nella regione sono state fornite più di 700.000 posizioni nella protezione ambientale.